Love Boat... La croisière s'amuse

Nous reprenons donc Tarango (notre van, vous vous rappelez?!) pour une virée en direction d'Airlie Beach. Road trip de 2 jours avec escale à Townsville où on a retrouvé avec (peu de) plaisir notre camping gratuit made in Station BP! Seule anecdote rigolote, non, hilarante en fait : Charles réveillé en pleine nuit par un arrosoir automatique situé un peu trop près de la tente... trempé, il a pété un câble mais gardé sa bonne humeur en essayant de régler le problème, pendant que son collègue de tente Edu continua à pioncer sans se rendre compte de rien! Beau fou rire à 3h du mat' pour les deux autres champions, en sécurité dans le van...

Nous arrivons à Airlie Beach au lendemain de cette nuit mouvementée et découvrons une petite ville festive envahie par les « schoolies » (soit des jeunes de 18 ans qui fêtent la fin de leur années lycée à la manière des spring breaks de leurs ainés américains). Bien drôles tous ces teenagers déchainés...

Après avoir trouvé notre camping (toujours la première étape obligatoire), nous nous rendons dans une petite agence pour booker notre croisière aux Whitsundays Islands. Après étude des diverses offres et possibilités (2 étant donné qu'on s'y prend -habitude très française- vraiment à la dernière minute alors que la plupart des croisières sont réservées au moins une semaine à l'avance), notre choix se porte sur une croisière de 2 jours/1nuit à bord du Hammer (grand monocoque de 25m, parfait pour faire un peu de voile à vive allure... Nico est aux anges). La croisière du week-end du 22/23 novembre peut alors commencer.

1er jour: départ du port à 9h du mat'. Brief du Capitaine Mickey et présentation du crew, Toni et Zach, tous 3 vraiment excellents. Nous sommes en tout 20 matelots, de nationalités très variées (on a ainsi pu parler anglais plus que d'habitude) et avons pour consigne de filer un coup de main à l'équipage dès que le cœur nous en dit : ça a barré le voilier, hissé la grande voile, souqué les écoutilles, winché et bordé le phoque côté français. On est peut être nul à la Coupe de l'America (les australiens n'ont pas manqué de nous le rappeler) mais on a du cœur :p

L'archipel des Withsundays Islands n'est pas très loin de la côte (même pas 2 heures de navigation pour un Desjoyeaux sur son Foncia, « Foncia Foncia Foncia Foncia, Lalalala Lalalala » - big up à toi si tu nous lis Michel-).

Par chance (ou pas, c'est selon votre cœur et votre estomac), il y avait du vent et la mer était agitée, ce qui a rendu le trajet... intéressant! On part donc pour une journée de voile avec pour destination une petite plage perdue au milieu de nulle part. Une fois arrivés au mouillage, nous avons pu montrer à tous nos talents de sportifs puisque tels des Alain Bernard on a décidé de ne pas utiliser le zodiac mis à disposition pour aller sur la plage, mais plutôt de nager habillés de nos costumes des 4 fantastiques (stingers-suits, combinaison de survie anti-méduses obligatoires cette fois-ci)... Sur le coup ça nous a semblé une bonne idée, mais on a été ridiculisé par 2 australiennes qui nous ont littéralement déposés, et on est arrivé complètement morts sur la plage... Une fois notre souffle récupéré, c'est une super après-midi de sport, sous un cagnard difficilement immaginab', avec beach soccer (victoire sans appel 8-4 de la paire Matt-Ed face à un duo Brésilo-danois... French crew represents'!) et freesbee où Nico et Charles font preuve d'une dextérité qu'ils n'imaginaient pas eux-mêmes...

Après l'effort, le réconfort comme dirait Jean-Pierre Kinder (célèbre inventeur), et on décide de démarrer l'apéro (on avait amené un carton de bières sur notre coque de noix, pas fous), diner sur le pont et poursuite du-dit apéro pour une soirée mémorable compte-tenu de l'endroit. Dodo sur le pont à la belle étoile puis, la nuit se rafraichissant, dans les couchettes mises à disposition. Pour info, la marrée est par ici très faible, pas besoin de s'échouer et donc de dormir sur les béquilles (blague de spécialiste de voile, bon courage d'ailleurs, seul Nico la comprend parmi nous).

2e jour : lever (difficile) à 6h, sunrise observé du coin de l'oeil et petit déjeuner sur le pont. Nous levons l'ancre et repartons pour deux spots magiques : la fameuse Whitehaven beach (à checker absolument sur google images! On en profite d'ailleurs pour vous dire qu'on a quelques soucis avec le téléchargement de nos photos alors il faudra avoir un peu voire beaucoup de patience). Pour faire court, c'est une plage paradisiaque, avec le sable le plus pur du monde (sable tellement pur que c'est à quouasi 100% du Quartz, et qui ferait passer le sable de n'importe quelle plage française pour du gravier) et une forme qui évolue en fonction des marrées. Un souvenir incroyable (note à ceux qui prévoient de venir nous voir, c'est un must!)...

Retour sur le bateau pour un peu de voile. On file sur l'eau porté par un vent relativement important, le Hammer se penchant de 45°, on retrouvera nos affaires éparpillées à l'intérieur du bateau... Nouvelle pause pour un peu de snorkeling autour d'une des iles avant de se préparer à rentrer au port tranquillement. Enfin pas si tranquillement que ça puisque sur le trajet un autre voilier nous tire la bourre... On se retrouve embarqué dans une mini régate de laquelle nous sortirons perdants, mais on persiste à croire que l'autre voilier a triché en mettant son moteur. Et de toutes façons notre bateau était plus beau et pi c'est tout ! ;)

Nous sommes donc de retour sur le plancher des vaches (transition jamais facile quant on est des vieux loups de mers comme nous), au milieu du spring break pour lycéens qui continue à battre son plein. Mais déjà la prochaine étape nous fait de l'oeil : Harvey Bay, point de départ obligé pour se rendre à Fraser Island.

Les titres auxquels vous avez échappés
Un Withsundays caramel s'il vous plaît!
Withsundays bloody sunday
Withsundays night fever
Joseph Withsundaysiré Job (désolé)
The Withsunday after tomorrow
Minister Hammer
Hammer Simpson
Hammer noire (cf. Questions pour un champion...)
MC Hammer
Mattias S(h)ammer, ballon d'or 96
Airlie les bleus!
Airlieberté
Airliecoptère